2008年8月，《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010～2020）》的制定由国务院科教领导小组启动，采取了问政于民、问策于民、公开决策的方式，对教育公共政策的制定是一个重大的突破，激起强烈的社会反响和公众的参与热情。21世纪教育研究院深入参与这一过程，本着解放思想、改革开放、科学发展的精神和实事求是的原则，在总结改革开放30年来教育发展经验与教训的基础上，提出我们对教育改革与发展的认识，以及面向未来教育改革的建议。

　　2009年，围绕《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010～2020）》召开了一系列专题讨论会，其主题包括：①我们要培养什么样的人？关于教育方针、培养目标的探讨；②重点学校该不该取消？关于义务教育均衡发展的改革路径探讨；③教育经费投入“差不差钱”？关于增加教育经费投入、扩大教育资源的探讨；④怎样实现“儿童优先发展”？关于学前教育政策的探讨；⑤重建职业教育魅力，关于职业教育改革的探讨；⑥如何振兴中国民办教育？关于民办教育政策的探讨；⑦关于高考制度改革的探讨；⑧如何转变政府教育职能？关于教育行政体制改革的探讨。在此基础之上，撰写了若干个政策建议和民间版的教育改革方案，为制定出一个能够引领中国在新世纪发展的《规划纲要》建言献策，发挥了积极的作用。

　　《教育规划纲要》于2010年由国家正式颁发，面向未来教育改革和发展的价值、目标和任务已经确定，需要转化为具体的实施计划和操作方案，在各地的改革探索和实践中加以过程落实。为此，21世纪教育研究院又在参与《教育规划纲要》制定的研究基础上撰写了《2020：中国教育改革发展方略》一书，该书一经出版，便成为中央及地方政府落实《教育规划纲要》的重要参考。